Publikácie sa vzťahujú na písané, vizuálne alebo audiovizuálne produkty rôznych foriem, vyrobené a verejne distribuované prostredníctvom tlače alebo digitálnych prostriedkov na účely šírenia vedomostí, informácií alebo zábavy. Publikácie zahŕňajú knihy, periodiká, časopisy, noviny, brožúry, elektronické -knihy a mnoho ďalších foriem a sú široko používané vo vzdelávaní, kultúre, obchode a zábave. Výrobný proces publikácií zahŕňa viacero etáp vrátane tvorby obsahu, úpravy, dizajnu, tlače a distribúcie, pričom každá z nich si vyžaduje špecializovanú technickú podporu a vybavenie.
Publikácie sú fyzické produkty určené na šírenie vedomostí a informácií. Pozostávajú z piatich hlavných prvkov: obsah, spôsob vyjadrenia, fyzické médium, výrobný proces a fyzická forma. Obsah zahŕňa text, obrázky, zvuk a video, zatiaľ čo médiá zahŕňajú tlačené materiály, disky CD a elektronické zariadenia. Z právneho hľadiska sú kategorizované ako formálne alebo nelegálne publikácie.
Publikácie sa členia podľa publikačného cyklu na periodiká (noviny, periodiká) a ad hoc publikácie (knihy, obrázky). Rozdeľujú sa aj podľa média na tlačené, audiovizuálne a digitálne formáty. Tradične boli primárnymi formami knihy a časopisy, ale moderné publikácie sa rozšírili o elektronické dokumenty a online publikácie, čím sa vytvoril kompletný systém zahŕňajúci papierové, audiovizuálne a digitálne médiá.
Od konca 19. storočia, s technologickým pokrokom, sa publikácie vyvinuli z tlačených materiálov na záznamy a mikrofilmy. V 20. storočí sa to ďalej rozšírilo o audiokazety a CD. Od reformy a otvorenia sa čínsky vydavateľský priemysel vytvoril tri hlavné segmenty trhu: masový-trh, vzdelávací a profesionálny, pričom neustále skúma nové médiá a metódy šírenia.
